Misión DART La primera prueba de defensa planetaria de la humanidad

 

¿Cuál era el objetivo?

La misión DART fue diseñada para probar si impactar un asteroide con una nave espacial podría alterar su trayectoria, en caso de que algún día uno se dirija realmente hacia la Tierra.

Pero no se eligió cualquier asteroide, sino un sistema binario llamado:

• Didymos: un asteroide principal de 780 metros de diámetro.
• Dimorphos: una luna más pequeña (de 160 metros) que orbita alrededor de Didymos.

El objetivo fue chocar contra Dimorphos y ver si su órbita alrededor de Didymos cambiaba.

 

¿Cómo lo lograron?

1. DART fue lanzada en noviembre de 2021.
2. La nave era autónoma, es decir, ella sola se guio para impactar en el lugar correcto, usando un sistema de navegación visual.
3. El impacto ocurrió el 26 de septiembre de 2022, a más de 22.000 km/h, a 11 millones de kilómetros de la Tierra.
4. ¡Y fue un éxito rotundo! 🎯
   Se logró modificar la órbita de Dimorphos en 33 minutos, superando todas las expectativas.

 

¿Por qué fue importante?

• Por primera vez en la historia, la humanidad cambió la órbita de un cuerpo celeste con intención y precisión.
• No fue para salvarnos esta vez, pero fue una prueba vital para futuros eventos donde un asteroide peligroso pueda estar en curso de colisión con la Tierra.
• Demostró que una técnica conocida como "impacto cinético" puede ser viable como método de defensa planetaria.

Bonus curioso:

Justo después del impacto, otra nave llamada LICIACube, enviada por la Agencia Espacial Italiana, captó imágenes del evento. También, el telescopio espacial James Webb y el Hubble observaron la nube de escombros liberada.

Reflexión final

Este evento no solo fue una proeza tecnológica, sino un hito histórico en la evolución humana. Fue la primera vez que una civilización de la Tierra demostró que puede defenderse de una amenaza extraterrestre natural, como los que una vez acabaron con los dinosaurios.